Le ciel paraît voilé, l’air devient plus lourd à respirer. Ce lundi 13 juillet, les Pyrénées-Orientales sont placées en procédure d’information et de recommandation en raison d’un épisode de pollution aux particules fines (PM10). En cause : une importante masse d’air chargée de poussières désertiques en provenance du nord de l’Afrique qui traverse l’Occitanie. 0
Si le phénomène est naturel, ses conséquences, elles, sont bien réelles. Les concentrations de particules dépassent le seuil d’information et la qualité de l’air se dégrade sensiblement. À cette pollution s’ajoutent des niveaux élevés d’ozone favorisés par les fortes chaleurs estivales. Un cocktail qui incite à la prudence, notamment pour les personnes les plus fragiles. 1
Une situation qui s’aggrave dès le 14 juillet
Et ce n’est qu’un début. Selon Atmo Occitanie, l’épisode devrait se poursuivre plusieurs jours. Dès ce mardi 14 juillet, six départements d’Occitanie sont concernés par la pollution aux PM10. Dans les Pyrénées-Orientales, la préfecture déclenche même une procédure d’alerte pour persistance de l’épisode de pollution, signe que la qualité de l’air continue de se dégrader. Un nouveau point de situation est attendu dans la journée de mardi. 2
Les plus fragiles invités à lever le pied
Femmes enceintes, jeunes enfants, personnes âgées, asthmatiques ou souffrant de maladies respiratoires et cardiovasculaires sont appelés à redoubler de vigilance. Les autorités recommandent d’éviter les efforts physiques intenses, de limiter les déplacements à proximité des grands axes routiers et de consulter un professionnel de santé en cas de difficultés respiratoires ou de palpitations. La population générale est également invitée à réduire les activités sportives soutenues. 3
Des gestes simples pour limiter la pollution
Les recommandations concernent aussi les comportements du quotidien. Les habitants sont invités à différer les travaux utilisant solvants, peintures ou vernis, à respecter l’interdiction de brûlage des déchets verts, à privilégier les transports en commun, le covoiturage ou les déplacements à pied et à vélo. Dans le secteur agricole, les épandages de fertilisants et certains travaux du sol sont également reportés lorsque cela est possible. 4
Invisible à l’œil nu mais bien présente dans l’air, cette pollution rappelle que le vent venu du Sahara peut parfois transformer le ciel catalan en véritable piège respiratoire. En attendant une amélioration des conditions météorologiques, la prudence reste de mise dans les Pyrénées-Orientales.
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