Perpignan, le 19 février 2026. Les élus du département des Pyrénées-Orientales adoptent ce jeudi un budget primitif pour 2026 qui se veut à la fois « responsable » et ambitieux. Face à la « cure d’austérité sans précédent » imposée par l’État, comme le déplore la Présidente Hermeline Malherbe, la collectivité catalane affirme dégager les moyens nécessaires pour ses solidarités et un niveau d’investissement inédit.

Le Département des Pyrénées-Orientales joue-t-il les derniers Mohicans de la bonne gestion ? Avec un budget s’élevant à 778 millions d’euros, dont plus de 259 millions d’euros dédiés à l’investissement, les élus défendent un équilibre difficile à atteindre. Un équilibre rendu possible grâce à des choix stratégiques forts : la renationalisation du RSA et un désendettement massif qui redonnent des marges de manœuvre au territoire. « Notre bonne gestion porte ses fruits et cela nous permet d’agir quand d’autres Départements sont au bord du gouffre », assène Hermeline Malherbe.

La solidarité, un pilier qui ne cède pas

Chef de file des solidarités humaines, le Département assume pleinement ses compétences essentielles. La protection de l’enfance (Aide Sociale à l’Enfance) est le premier poste d’investissement avec 79,2 millions d’euros. L’accompagnement des personnes âgées, en situation de handicap et l’insertion sociale absorbent également une part importante des 90 millions d’euros supplémentaires consacrés au fonctionnement depuis 2022. Une ligne de conduite claire : protéger les plus vulnérables.

Un pari audacieux pour l’avenir du territoire

Malgré les vents contraires, l’investissement repart à la hausse, positionnant le Département parmi les plus dépensiers par habitant. La collectivité projette de franchir le seuil symbolique du milliard d’euros investis sur le mandat à l’horizon 2028. Sur la feuille de route 2026, l’accent est mis sur :

• Les routes et la mobilité : 46,7 M€ pour l’entretien et l’aménagement. À Perpignan, c’est l’un des points noirs de la circulation qui saute : 5 M€ HT sont engagés pour la dénivellation du giratoire Panchot sur la Rocade Ouest.
• L’éducation et le patrimoine : 26,8 M€ pour la construction et la rénovation des collèges publics.
• Le logement : 16,4 M€ pour l’insertion et le logement, avec notamment 7,8 M€ pour l’aide à la construction et la rénovation du logement social. Un nouveau dispositif de soutien à la réhabilitation des logements privés est également voté pour lutter contre l’habitat dégradé.
• La sécurité et le numérique : 12,5 M€ pour les casernes du SDIS 66 et 11,3 M€ pour le déploiement du Très Haut Débit.

Au-delà des chiffres, c’est le Plan Départemental de l’Égalité Femmes / Hommes qui continue sa mobilisation, avec des actions fortes contre les violences faites aux femmes et pour la déconstruction des stéréotypes de genre, notamment auprès de plus de 2 000 élèves et jeunes sensibilisés en 2025.

Le Budget 2026 affirme donc une stratégie de vigilance financière sans renoncer à l’action publique. Le Département des Pyrénées-Orientales entend soutenir les territoires et préparer l’avenir, quitte à nager à contre-courant des tendances nationales.