Le club d’échecs Perpignan les Rois de la Têt marque les esprits au Championnat de France jeunes 2026 qui se déroule à Albi. L’événement est tout simplement colossal : 1930 jeunes joueurs qualifiés venus des quatre coins de la France se mesurent les uns aux autres. Avec près de 4000 accompagnants, ce sont quelque 6000 personnes qui animent la ville tarnaise pendant huit jours, un pari réussi pour Albi, déjà hôte de la finale France toutes catégories en 2022.

Le niveau monte en flèche, la France brille

Le constat est sans appel : le niveau de jeu dans ce Championnat de France est devenu stratosphérique. La France confirme sa puissance sur léchiquier mondial en multipliant les titres Mondiaux et Européens. Face à cette élite féroce, les jeunes Catalans tirent leur épingle du jeu avec des prestations honorables.

Pour Hadrien Kollen (U10, 4 pts/9), Océane Bader (U14F, 4 pts/9) et Yassine Rhighi (U16, 3 pts/9), cette compétition représente une première finale France. Leurs résultats sont plus qu’encourageants et posent les bases dune future domination. Pau Baroukh (U12, 4 pts/9), désormais un habitué des finales France jeunes, prouve son excellent niveau. Il bataille dans un tournoi U12 particulièrement relevé : pour preuve, le Candidat Maître Luca Protopopescu, classé 2080 Elo, termine à une étonnante 21ème place ! Une statistique qui illustre la férocité de la compétition.

Perpignan, nouveau centre de préparation des champions ?

Mais la plus belle des punchlines pour les Pyrénées Orientales vient d’ailleurs. Le titre de Champion de France U16 est brillamment conquis par le Candidat Maître Lilio Contie. Ce nom résonne particulièrement à Perpignan. Pourquoi ? Car nos joueurs locaux, jeunes et moins jeunes, l’ont vu triompher lors du tournoi fermé A du Festival Classique du Roussillon à peine vingt jours avant son sacre national !

Lexploit pose une question légitime : notre département, doù est parti le futur champion pour sa dernière préparation, est-il en train de devenir un centre de lexcellence pour gagner des titres nationaux ? Perpignan affirme sa place sur la carte échiquéenne de France, et les joueurs des Rois de la Têt sont prêts à prendre leur revanche l’an prochain.