C’est une véritable claque visuelle que nous offre le Musée de la mine d’Escaro-Aytua. Jusqu’au 15 septembre, le seul lieu de valorisation du patrimoine minier des Pyrénées-Orientales accueille une exposition aussi inédite qu’intense, signée par le reporter photographe catalan Georges Bartoli.
Il ne s’agit pas ici de simples clichés. Six portraits nous font face, capturant l’essence brute du monde ouvrier. On y croise le regard cuivré d’un mineur bolivien du Cerro Rico, une feuille de coca dans la joue pour anesthésier la fatigue, ou encore l’épuisement d’un mineur de Gardanne, gamelle en bandoulière, peu avant la fermeture du site.
Des mines d’or de Salsigne aux galeries de Batère, Bartoli nous plonge dans les entrailles de la terre. Il saisit l’homme derrière la machine, l’individu arc-bouté contre le destin. C’est universel. C’est poignant. On ressort chancelant, KO debout, face à ces récits de vie où le risque est le seul compagnon fidèle.
Pour beaucoup dans nos vallées, cette exposition résonne comme une mémoire vivante. C’est ici, à Escaro, qu’ont travaillé tant d’hommes de la région, y compris le « Pépé de Villefranche », qui y a œuvré sans relâche jusqu’en 1962, année de fermeture de la dernière mine. Une page d’histoire locale qui s’ouvre aujourd’hui sur le monde.
Informations pratiques : Exposition visible tous les jours, sauf le jeudi, de 15h à 18h, au Musée de la mine d’Escaro. Une halte indispensable pour comprendre que, de la Bolivie au Canigó, le mineur reste le même : une figure de courage et de lutte.
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