Il y a trente ans, l’ES Argelésienne écrit l’une des plus belles pages de l’histoire du rugby catalan. En 1996, le club argelésien réalise un parcours qui dépasse largement les frontières du terrain et embarque tout un département derrière lui. Une aventure populaire, sportive et profondément ancrée dans le territoire, qui trouve aujourd’hui une nouvelle vie à travers un documentaire inédit.
Intitulé « Le dernier petit poucet », le film revient sur cette incroyable épopée de l’ES Argelés en 1996, jusqu’à un rendez-vous qui semble alors presque impossible : affronter le Stade Toulousain, alors champion d’Europe en titre.
Quand un petit poucet défie les géants
À l’époque, le rugby catalan vibre pour ses joueurs. L’ES Argelésienne avance, match après match, portée par une équipe composée notamment de joueurs du cru, profondément attachés à leur terre, à leur club et à cette identité catalane qui dépasse largement le simple cadre sportif.
Argelès devient alors le symbole d’un rugby populaire, enraciné et capable de rêver plus grand que lui.
L’aventure dépasse rapidement les limites de la commune. Dans les Pyrénées-Orientales, les supporters suivent le parcours avec passion. De la côte aux terres catalanes, le maillot d’Argelès rassemble. Le club devient le porte-drapeau d’un territoire tout entier.
Et au bout du chemin, le tirage offre un adversaire à la hauteur du rêve : le Stade Toulousain. Le champion d’Europe en titre se retrouve face à ce « petit poucet » venu des Pyrénées-Orientales. Un choc des mondes, mais surtout une histoire humaine qui reste gravée dans la mémoire de ceux qui l’ont vécue.
Une mémoire qui ne demande qu’à refaire surface
Trente ans plus tard, « Le dernier petit poucet » replonge dans cette aventure et donne la parole à cette mémoire collective. Le documentaire est réalisé par Anthony Lancien et Gabriel Moreau-Stone.
Pour Anthony Lancien, cette réalisation possède aussi une dimension particulière : il a commencé sa carrière chez TVCAT, média vidéo de l’Agence Catalane de Presse, avant de poursuivre son parcours dans l’univers de l’image et du documentaire.
À travers les images d’archives et les témoignages liés à cette épopée, le film raconte bien davantage qu’une succession de matchs. Il raconte une époque, des hommes, un club et un territoire. Il raconte surtout ce moment rare où le sport devient une histoire collective.
Rendez-vous le 19 septembre à Argelès
L’avant-première du documentaire est programmée le samedi 19 septembre à 21 heures, au stade Gaston Pams à Argelès-sur-Mer. La projection se déroule en plein air, dans un lieu qui donne évidemment une résonance particulière à cette histoire de rugby.
Pour celles et ceux qui ont vécu l’épopée de 1996, le rendez-vous promet un retour aux sources. Pour les plus jeunes, c’est l’occasion de découvrir comment une équipe des Pyrénées-Orientales a réussi à faire vibrer bien au-delà de ses propres frontières.
1996 n’est pas seulement une date dans l’histoire de l’ES Argelésienne. C’est le souvenir d’une équipe qui a fait rêver tout un pays catalan. Et le 19 septembre, à Argelès, le petit poucet revient sur le terrain. Cette fois, pour raconter son histoire.
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